Obiektyw fotograficzny pozwala oceniać, czy aparat cyfrowy jest dobrej jakości

Omawiając temat aparatów fotograficznych zazwyczaj wychodzi się od ich podziału.

Przed wynalezieniem aparatu cyfrowego istaniały tylko aparaty fotograficzne analogowe. Wyróżnia się trzy rodzaje "analogówek": małoobrazkowe (24x36 mm lub 24x18 mm z podwójną ilością klatek), średniego formatu (kilka formatów; ilość zdjęć 8-15) i wielkoformatowe (jedna błona wystarczała na wykonanie jednej fotografii).

Aparaty cyfrowe (potocznie "cyfrówka") można podzielić ze względu na rozdzielczość i obserwowany obiekt. Biorać to drugie kryterium wyróżnia się: aparat cyfrowy celowniczy i aparat cyfrowy typu lustrzanka.

Technologia zastosowana w lustrzance sprawia, że tych urządzeń nie dotoczy reguła paralacji (różnicy między obrazem oglądanym i utrwalanym na błonie fotograficznej).

Ważną częścią apratu fotograficznego typu lustrzanka jest obiektyw (w zwykłych cyfrówkach obiektyw fotograficzny jest standardowy i nie pozwala manewrować utrwalanym na kliszy obiektem). Wyróżnia się obiektyw: standardowy, szerokokątny, teleobiektyw i superobiektyw.

Obiektyw fotograficzny ocenia się po: przysłonie (przyjmuje ona wartości: 2,8; 4; 5,6; 8; 11 i 22) i czasie naświetlania (jak długo otwarta jest migawka - przez 1/5 sekundy, 1/30, 1/60, 1/125, 1/250 i 1/500). Obowiązuje zasada, że zmniejszenie przysłony wymaga dłuższego czasu naświetlania i odwrotnie.